Para disminuir la mortalidad materna negra, las parteras y el dinero podrían marcar la diferencia

Las parteras capacitadas en los centros de salud comunitarios brindaron atención accesible a las pacientes embarazadas, y se necesita más.

por Olivia Lewis
13 DE MAYO DE 2023 6:34

Las madres negras continúan muriendo a un ritmo mayor antes, durante y después del parto que cualquier otro grupo étnico en los Estados Unidos. El año pasado, 1205 futuras madres y madres recientes en los Estados Unidos murieron, y el 84 por ciento de esas muertes podrían haberse evitado.

El mes pasado, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades informaron un aumento del 40 por ciento en las muertes relacionadas con la maternidad en 2021 desde 2020. Los expertos dicen que la falta de acceso a la atención, el miedo a no recibir la atención adecuada debido al racismo sistémico y las comorbilidades han contribuido a la aumento de sus muertes. Una letanía de decisiones legislativas podría cambiar los resultados de salud materna en los Estados Unidos, si se aprueba.

Entre la urgencia por el cambio, las parteras se han destacado como un recurso de apoyo para los padres que quieren sentirse vistos, escuchados y atendidos durante el proceso de parto y disminuir el riesgo general de muerte. Sin embargo, no hay suficientes parteras u obstetras en las comunidades que los necesitan.

“Las comorbilidades son reales”, dijo Pandora Hardtman, partera certificada y practicante, y directora de enfermería y obstetricia de Jhpiego, una organización sin fines de lucro de salud global enfocada en la salud de las mujeres y las familias y que está afiliada a la Universidad Johns Hopkins.

La tasa de mortalidad materna de las mujeres negras fue de 37,3 muertes por cada 100.000 nacidos vivos en 2018; 44 en 2019; 55,3 en 2020; y 69,9 en 2021. Por el contrario, las tasas de mortalidad de las mujeres blancas fueron de 14,9 muertes por cada 100.000 nacidos vivos en 2018; 17,9 en 2019; 19,1 en 2020; y 26,6 en 2021. Para las mujeres hispanas, las tasas fueron 11,8 en 2018; 12,6 en 2019; 18,2 en 2020; y 28 en 2021.

La partera Julie Kellon trabaja con padres en una clase de preparación para el parto. Kellon trabaja en Neighborhood Family Practice, donde es una de las cinco parteras del personal del centro de salud comunitario en Ohio. (Foto cortesía de Neighborhood Family Practice)
La tasa de mortalidad materna de las mujeres negras es 2,6 veces mayor que la tasa de las mujeres blancas, aunque las tasas de mortalidad de todas las mujeres aumentaron significativamente el año pasado.

Hardtman dijo que las comorbilidades como la diabetes, la preeclampsia, la hipertensión y las enfermedades mentales han contribuido a la mortalidad materna. La partera dijo que ahora, a medida que se comparten más historias sobre la falta de conciencia cultural y el racismo sistémico continuo dentro de los sistemas de salud más grandes, algunas futuras madres temen buscar la atención que necesitan.

Encontrar atención puede ser difícil, especialmente para aquellos que viven en áreas rurales. Hardtman dijo que no hay suficientes lugares para que las parteras entrantes reciban una capacitación adecuada en persona, y el acceso general a la atención de partería se concentra en vecindarios ricos, predominantemente blancos, en todo Estados Unidos.

La Administración de Servicios y Recursos de Salud informó que solo 13,409 enfermeras parteras y parteras certificadas estaban empleadas en los Estados Unidos en 2021. El Centro Nacional para el Análisis de la Fuerza Laboral informó que 10.3 millones de mujeres vivían en condados sin obstetras y que dentro de los próximos ocho años, habrá habrá una escasez de más de 5.000 obstetras en todo el país.

Katy Maistros, una partera en Cleveland, Ohio, dijo que cuando cerró la unidad de maternidad en el condado vecino de Medina, las mujeres embarazadas no tenían un lugar a donde ir dentro de su condado para dar a luz a sus bebés. Ella dijo que no hay suficientes parteras para atender a las personas embarazadas en el área y no hay suficientes parteras negras y marrones para cerrar las brechas culturales necesarias para mejorar los resultados de salud.

Un informe anual publicado por el Ohio Equity Institute compartió que la tasa de mortalidad infantil del condado de Cuyahoga fue de 7,6 por cada 1000 nacidos vivos. La tasa de mortalidad infantil negra fue de 14,6 en comparación con el 3,2 por 1.000 de los niños blancos.

“La causa raíz es el estrés crónico y el racismo. Es descartable, su sesgo implícito, es la actitud del sistema de salud”, dijo Maistros. “Y eso viene de una mujer blanca de 47 años”.

Maistros es directora médica adjunta de servicios de partería en los Centros de Salud Comunitarios de Práctica Familiar de Neighborhood, un Centro de Salud Calificado Federalmente en Cleveland, Ohio. La práctica tiene una asociación con el hospital local, cinco parteras en el personal y un obstetra visitante. La partera dijo que ha sido difícil encontrar parteras de color que hayan terminado su práctica y requisitos clínicos en los últimos dos años, ya que los estudiantes quedaron excluidos de los programas presenciales durante la pandemia.

La necesidad de más personal étnica y culturalmente diverso se demuestra dentro de la demografía de sus clientes. El año pasado, Maistros dijo que el 35 por ciento de sus pacientes hablan un idioma distinto al inglés. La práctica utiliza dólares filantrópicos para apoyar los servicios de transporte y traducción para comunicarse con los pacientes que hablan 11 idiomas diferentes.

Pero más parteras no resolverán el problema si las políticas no cambian también, según Maistros. La partera dijo que los factores socioeconómicos pesan sobre las mujeres que no tienen acceso a la licencia materna, que no cuentan con apoyo posparto y que enfrentan desafíos de salud mental durante todo el proceso del embarazo.

“Nuestro país es abominable cuando se trata de leyes de posparto y licencia familiar”, dijo. “Tuve una señora, que irónicamente era una asistente de salud, se fue el 4 de noviembre y me pidió una orden de regreso al trabajo diez días después del parto. Ni siquiera ha terminado de sangrar. Eso es realmente lo que está matando a las mujeres. No podemos darnos el lujo de tener un bebé”.

El gobierno federal ha considerado durante mucho tiempo un mayor apoyo a los servicios de partería que podrían disminuir las tasas de mortalidad materna negra. El año pasado, miembros demócratas del Senado presentaron un grupo de 12 proyectos de ley para canalizar $1.7 billones en apoyo a madres y bebés en comunidades predominantemente negras.

Es probable que el paquete, o la Ley Momnibus de Salud Materna Negra de 2021, se apruebe uno por uno con el tiempo. La primera fue aprobada en diciembre como una disposición de la Ley Build Back Better. Los legisladores han propuesto extender la elegibilidad posparto de 24 meses al Programa Especial de Nutrición Suplementaria y al Programa de Mujeres, Bebés y Niños. Obligaría a las agencias a tomar medidas para aumentar y diversificar la fuerza laboral de salud materna, aumentar el acceso a la atención materna, aumentar la investigación y la recopilación de datos y, específicamente, mejorar la salud materna entre los grupos minoritarios raciales y étnicos.

“(Momnibus) Es algo realmente importante y emocionante”, dijo Erin Ryan, partera y consultora de salud mundial. A nivel estatal, los esfuerzos para aumentar el acceso también están cambiando. Hay 35 estados, incluido Ohio, que han aumentado la cobertura posparto de Medicaid a 12 meses.

Ryan dijo que la inversión debe apoyar a las madres negras y las parteras negras para marcar la diferencia. “Necesitamos tener claro que son las mujeres negras las que están muriendo”, dijo. “Y que las mujeres nativas se están muriendo”.

El verano pasado, la Corte Suprema de los Estados Unidos anuló Roe v. Wade, prohibiendo los abortos a nivel federal. Solo cinco estados utilizaron las elecciones de mitad de período para proteger el derecho de las mujeres a elegir dentro de las limitaciones de tiempo específicas de la concepción: California, Vermont, Michigan, Kentucky y Montana.

“No es útil tener 200,000 parteras y ubicarlas en áreas ricas con un buen seguro”, dijo Ryan en ese momento. “Otro factor que va a surgir en los próximos años son las restricciones al aborto y las prohibiciones del aborto (debido a) los embarazos que deben llevarse a término y que son de mayor riesgo. Va a afectar a cualquier persona con un umbral socioeconómico más bajo que no pueda ir a donde debe ir para recibir la atención que necesita”.

Direct Relief ha apoyado los esfuerzos de salud materna, incluida la salud reproductiva y la atención prenatal y posnatal, en centros de salud comunitarios en todo Estados Unidos.