Na Drew Filipski, thebuckeyeflame.com

Mazoezi ya Familia ya Jirani yanasaidia wazee wa LGBTQ+.

Kuzeeka kama mtu wa LGBTQ+ huja na changamoto, na kuishi na VVU kunaongeza safu nyingine ya ugumu.

Ubaguzi, kutengwa na vizuizi vya kupata huduma vinaweza kugeuza maisha ya kila siku kuwa vita vya kupanda. Katika Siku ya Kitaifa ya Uhamasishaji wa VVU/UKIMWI na Uzee (Septemba 18) - na kila siku - Mazoezi ya Familia ya Ujirani wa Cleveland (NFP) inataka jamii kujua kuna mahali ambapo wanaweza kupata huduma inayostahili-bila uamuzi.

'Bado kuna unyanyapaa'

"Wazee wa LGBTQ+ wana uwezekano maradufu wa kuishi peke yao na uwezekano mdogo wa kupata watoto mara nne ikilinganishwa na wenzao wa jinsia tofauti," anasema Brittani Flory, muuguzi wa kuzuia VVU katika NFP. "Ukosefu wa mitandao ya jadi ya usaidizi mara nyingi husababisha kutengwa, na kuifanya kuwa ngumu kupata huduma." Wazee wa LGBTQ+ pia wana uwezekano mdogo wa kutumia huduma kama vile vituo vya wazee au programu za chakula kwa sababu wanaogopa ubaguzi, kulingana na ripoti ya SAGE, shirika la kitaifa linaloshughulikia masuala yanayohusiana na uzee wa LGBTQ+.

Hata hivyo wanahitaji huduma hizo. Takriban thuluthi moja ya wazee wa LGBTQ+ wanaishi chini au chini ya mstari wa umaskini wa shirikisho, mara nyingi bila usalama wa kifedha wa Usalama wa Jamii au pensheni. "Wengi wamekabiliwa na ubaguzi maisha yao yote, pamoja na huduma ya afya, kwa hivyo wanasitasita," anaongeza Flory.

Kuthibitisha utunzaji tangu mwanzo

NFP inalenga katika kuunda nafasi ya kukaribisha na kuthibitisha. "Moja ya vizuizi vikubwa ni woga wa ubaguzi," Flory anasema. "Watu wengi wakubwa wa LGBTQ+ wamekumbana na ubaguzi wa huduma za afya hapo awali, kwa hivyo wanasitasita kuamini watoa huduma wapya." "Kuanzia wakati mtu anapoingia katika mazoezi yetu, wanapaswa kujisikia salama na kuheshimiwa," anasema Rae Onders, mratibu wa kuzuia VVU. "Tunahakikisha kuwa kila mtu kwenye wafanyikazi wetu amefunzwa kuunda mazingira ya kujumuisha-iwe ni kutumia viwakilishi sahihi au kwa kutambua tu kuwa sio familia zote zinazofanana."

Utunzaji wa kina wa VVU kupitia Mpango wa Ryan White

Kwa watu wazima wakubwa wa LGBTQ+ wanaoishi na VVU, the Ryan White Mpango wa VVU/UKIMWI ni njia ya maisha. "Ryan White ni kibadilishaji mchezo kabisa," anasema Onders. "Inashughulikia kila kitu kutoka kwa dawa za VVU na msaada wa afya ya akili hadi usafirishaji na udhibiti wa kesi. Kwa wagonjwa wazee, haswa wale ambao wana shida za uhamaji au wanaishi kwa mapato ya kudumu, ni muhimu.

Kadiri watu wengi wanavyoishi kwa muda mrefu na VVU, hitaji la utunzaji maalum linakuwa muhimu. "VVU ni hali sugu sasa, si hukumu ya kifo," anasema Dk. Lisa Navracruz, mtaalamu wa VVU katika NFP. "Lakini watu wanaoishi na VVU mara nyingi hushughulikia masuala yanayohusiana na uzee mapema, hivyo kuunganisha huduma ya VVU na afya zao kwa ujumla ni muhimu sana."

Katika NFP, utunzaji wa VVU umeunganishwa kikamilifu katika huduma za msingi. Hii ina maana kwamba wagonjwa hawaoni tu daktari wao kwa VVU-wanaweza kupata matibabu kwa kila kitu kutoka kwa kisukari hadi shinikizo la damu. "Tunamtibu mtu mzima, sio tu kudhibiti VVU," anasema Navracruz. "Yote ni juu ya kuwaweka watu wenye afya kadri wanavyozeeka."

Kuzuia utambuzi wa VVU katika hatua ya marehemu

iUchunguzi wa VVU katika hatua ya marehemu bado ni tatizo kwa watu wazima. Wengi hawafikirii kuwa wako hatarini, jambo ambalo huchelewesha kupima. Kwa kweli, 17% ya utambuzi mpya wa VVU mnamo 2018 walikuwa kati ya watu wenye umri wa miaka 50 na zaidi, kulingana na ripoti ya SAGE.

"Sisi mara kwa mara hutoa uchunguzi wa VVU kwa wagonjwa wote, bila kujali umri," Flory anaelezea. "Tunarekebisha mazungumzo juu ya afya ya ngono, kwa hivyo wagonjwa wetu wakubwa wanahisi vizuri kuizungumzia. Mara tu tunapofungua mlango huo, hufanya tofauti.

NFP pia inatoa PrEP na zana zingine za kuzuia kusaidia watu wazima kudhibiti afya zao. Elimu kuhusu zana za kinga kama vile PrEP na njia za kizuizi, kama vile kondomu, ni muhimu kujumuishwa katika mazungumzo ya mgonjwa. "Kwa baadhi ya watu wazima, PrEP au kondomu zinaweza kuwa zisizojulikana au kubeba unyanyapaa, kwa hivyo tunachukua muda kuelezea faida zao na kuhakikisha wanajisikia vizuri," Flory anaongeza.

Afya ya akili: kukabiliana na kutengwa na kupungua kwa utambuzi

Waathirika wa muda mrefu wa VVU mara nyingi wanakabiliwa na zaidi ya changamoto za matibabu. Masuala ya afya ya akili kama vile unyogovu na kupungua kwa utambuzi ni kawaida "Kutengwa kwa jamii ni tatizo kubwa kwa watu wakubwa wa LGBTQ+," anasema Onders. “Unapokuwa umejitenga tayari, ni rahisi kuhisi umesahauliwa” na kupoteza tumaini.

Kulingana na ripoti ya SAGE, 59% ya watu wazima wa LGBTQ+ wanaripoti kujisikia kutengwa. Utafiti unaonyesha kuwa kutengwa na jamii kunaweza kuwa na athari mbaya kwa afya kama vile kuvuta sigara 15 kwa siku. NFP hutoa mtaalamu aliyejitolea wa Ryan White kwa wagonjwa walio na VVU, anayefanya kazi kwa karibu na timu ya utunzaji wa VVU. "Tuna wafanyikazi wa kijamii, wasimamizi wa kesi, na matabibu wote wanafanya kazi pamoja," anasema Onders. "Ni juu ya kumtibu mtu mzima-afya ya mwili na akili huenda pamoja."

Kufikia wazee wa LGBTQ+ moja kwa moja

NFP inajua kwamba wakati mwingine, huduma ya afya inabidi kukutana na watu pale walipo. "Tunafanya mawasiliano mengi," anasema Onders. “Kila mwezi, tunatoa majaribio katika Kituo cha LGBT huko Cleveland, tukipanua saa zao ili kutoa huduma hizi siku za Jumamosi. Pia tunafanya mawasiliano moja kwa moja na wazee kwenye hafla kama tulivyofanya kwenye Maonyesho ya Kila Mwaka ya Afya katika Kituo cha Wazee cha Barton mnamo Septemba 12.

Lengo? Ili kuhakikisha kwamba wazee wa LGBTQ+ wanajua kwamba utunzaji unapatikana—na kwamba ni kwa ajili yao. "Wazee wengi wanahisi kutoonekana katika mfumo wa huduma ya afya," anasema Flory. "Tunafanya bidii kubadilisha hali hiyo."

Kuangalia mbele: utunzaji unaokua kwa wazee wa LGBTQ+

Kadiri idadi ya watu wazima wanaoishi na VVU inavyoongezeka, NFP imejitolea kuendeleza mtindo wake wa utunzaji ili kukidhi mahitaji yao. "Njia yetu ya matibabu ya familia huturuhusu kutunza wagonjwa katika maisha yao yote," anasema Dk. Navracruz. "Kuanzia kudhibiti VVU hadi kushughulikia masuala ya afya yanayohusiana na umri, tuko hapa kusaidia katika kila hatua."

Kwa wazee wa LGBTQ+, kuhisi kuonekana na kuungwa mkono ni muhimu. "Iwe ni kutumia viwakilishi vinavyofaa au kuelewa changamoto za kipekee za wazee wa LGBTQ+, lengo letu ni kuunda nafasi ambapo kila mtu anahisi salama."

Katika Siku ya Kitaifa ya Uhamasishaji wa VVU/UKIMWI na Uzee, NFP inatuma ujumbe wazi: Wazee wa LGBTQ+ wa Cleveland wanastahili kutunzwa, kuungwa mkono na kuheshimiwa.

WASHA HATUA

• Soma yote kuhusu Huduma/Huduma za VVU na Kinga ya NFP kwa kutembelea tovuti yao hapa. Kwenye tovuti, unaweza kupanga miadi ya uchunguzi wa afya na upate maelezo zaidi kuhusu huduma ikiwa ni pamoja na kupima na PrEP.